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音楽の町シカゴにとって、夏はまさにピーク・シーズン。ダウンタウンのランドマーク、ミレニアム・パークでは、毎日のようにブルース、ゴスペル、ジャズ、クラシックにダンス・・とあらゆる種類の音楽が奏でられ、町行く人々に生きる楽しみと安らぎを与えてくれる。　しかし、ミレニアム・パークが誕生するはるか昔から100年以上も続いている野外音楽祭があるのをご存知だろうか？その名は「ラビニア・フェスティバル（Ravinia Festival）」。シカゴ市内から40キロほど北の閑静な住宅街、ハイランド・パーク市内にある「ラビニア・パーク（Ravinia Park）」の野外ステージで、６月から９月半ばまで延々と３ヶ月半の間、ほぼ毎日行われているコンサートシリーズだ。

「EXPO CHICAGO」は、シカゴのネイビー・ピアで毎年開催される主要な国際現代アートフェアで、2012年の発足以来、世界中のギャラリーを誘致し開催されている。第13回となる2026年大会は、4月9日〜12日にネイビー・ピアのフェスティバル・ホール内で開かれ、世界中から130以上のギャラリーが出展する。

アメリカ合衆国第44代大統領バラク・オバマBarak Obama氏の功績を称え、民主主義文化の育成を目指す複合文化施設「オバマ大統領センター Obama Presidential Center」が、シカゴ・サウスサイドのジャクソン・パーク内に誕生するのを記念し、6月18日～21日にオープニングイベントが開催される。この一連のイベントには、オバマ大統領の在任期間を支えた変革の担い手や、地域住民、ボランティア、支援者が一堂に会し、来場者と共に「希望と変革の力」を祝う。

実は10,000人以上のプロコメディアンが活躍している“コメディ大国”日本から、コメディコンテストの優勝者をはじめ、 日本を代表するコメディアン12名が英語でスケッチコメディを披露する唯一無二のコメディライブ：The Best Comedy from JAPAN in English。会場は笑いの伝統「Second City」。チケット発売中です。

”ジャズの街”シカゴがホストシティーに 2026年に15周年を迎える「国際ジャズ・デイ」は、アメリカ建国250周年と重なる年。この記念すべき年のホストシティ（主催都市）に、シカゴが選ばれた。開催日は2026年4月1日から5月2日までの約1ヶ月間。シカゴ・ジャズ・アライアンス、ラヴィニア・フェスティバル、シカゴ市、イリノイ州芸術評議会、イリノイ州などとの提携により、シカゴでは、あらゆる年齢層の観客を対象としたジャズコンサートシリーズや教育活動、ディスカッション、イベントも開催される、、町全体がジャズ一色に染まる予定だ。

CTAの高架電車『 L (エル) 』はシカゴの名物だが、12月限定で登場する『サンタ電車 Santa Train 』こと『ホリデートレイン Holiday Train 』は正に疾走するイルミネーション、街のクリスマスを彩る風物詩だ。これは6両編成の中央部にサンタクロースがいる台車を取り付けた特別電車で、台車にはサンタの乗った立派なソリを引くトナカイもいる。

ラニーニャ現象と極渦の混乱が重なり、12年ぶりに連日の降雪と厳しい寒さに見舞われているシカゴ。スキー場並みの防寒対策を取りながら、多くの人々がイベントに参加している。

It’s a most wonderful time of the year~♪ 　 ラジオから毎日、このお馴染みの唄が流れる季節がやってきました。 北米でもっとも早くクリスマスを迎えるシカゴ。そのぶんさまざまなイベントを長く楽しめます。ここではシカゴ周辺のお勧めクリスマス・ホリデーイルミネーション情報をご紹介します。