祝・100周年！バイクで旅する、イリノイ「ルート66」Vol.2 ～Get Your Kicks on Route 66

Chicago Samurai
3 日前
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Day2：ポンティアック～スプリングフィールド

ポンティアックをあとにして向かうはイリノイ州アトランタ（Atlanta）。このルート（旧道）は途中から道幅も狭くなり、舗装状態もところどころ悪く二輪での走行には注意が必要。とはいえ、道沿いに広がる大自然やポツリポツリと現れる中西部の街並みに、古きアメリカを肌で感じることができる。これこそが、ルート66の旅の醍醐味だ。

「マフラー・マン」の街イリノイ州アトランタ

1時間ほど走ると、人口1,600人あまり、白人が98％を占める典型的な中西部の町アトランタに到着。ここの名物はあの巨人像「マフラー・マン」。最も有名な「Paul Bunyan」像を中心に、街のあちこちにほぼ同じポーズで姿を変えた巨人たちが意味もなく林立する様は、少し不気味でもある・・。

高さ約6ｍのPaul Bunyan（ポールバニヤン）像。もともとイリノイ州シセロにあったホットドッグ・スタンド「Bunyon's」から運ばれてきたもので、オリジナルの斧とはちがいホットドッグを持っている。

マフラーマン大集合の「アメリカン・ジャイアンツ・ミュージアム」

街の中心にある「アメリカン・ジャイアンツ・ミュージアム（American Giants Museum）」は、ガソリンスタンドを改装して作られた小さな博物館。かつてルート66のロードサイドで広告塔として活躍していた様々なマフラー・マンたちが所狭しと展示されている。

●アメリカン・ジャイアンツ・ミュージアム（American Giants Museum）

100 SW Arch Street, Atlanta, IL 61723

https://www.americangiantsmuseum.com/

リンカーンゆかりの地　スプリングフィールド

本日の終着地、イリノイ州都、スプリングフィールド（Springfield）へ。アトランタから国道55号線を南に40分あまり走ると到着だ。第16代合衆国大統領アブラハム・ンカーンが、大統領に就任するまでの30余年を過ごした土地であり、彼の名を冠した通りリや公共の建築物なども多く残されている。"Capital in the Land of Lincoln" （リンカーンの土地の州都）といわれるゆえんだ。

ルート66のネオンサイン大集合のテーマパーク

最初に立ち寄ったのは、旧ルート66（州道29号線）サンガモン通り（Sangamon Ave）沿いにある「イリノイ・ステイト・フェアグラウンド（Illinois State Fairgrounds）」。イリノイ・ルート66エリアを歩いて回れるくらいの規模に縮小したテーマパークで、ノスタルジックな広告塔やネオンサイン、映画館、橋などが細かく再現されている。

珍しい「マフラー・マン」の骨組みと、各州の「マフラー・マン」たちの説明

● イリノイ・ステイト・フェアグラウンド（Illinois State Fairgrounds）

801 Sangamon Ave, Springfield IL 62702

アメリカで一番来館者の多い大統領博物館

フェアグランドから住宅街を5分ほど抜けると、スプリングフィールドのダウンタウンに入る。ここにはリンカーンにまつわる施設や史跡が密集しているが、その代表的なものが「リンカーン大統領図書館・博物館」だ。

リンカーンの誕生から大統領に就任するまでの貧困～苦学時代、多くの犠牲を出した南北戦争と奴隷解放とのはざまで苦悩し、家族の死などの悲劇に見舞われた大統領時代、そして1865年に暗殺されるまでの生涯を、デスマスクを含む様々な資料やバーチャル映像を交えて展示している。アメリカで一番来館者の多い大統領博物館でもあり非常に見ごたえのある博物館。ルート66を旅するなら、スプリングフィールドで１泊し、リンカーンの家や墓地、州議事堂などを散策するのがお勧めだ。

● アブラハム・リンカーン大統領図書館＆博物館（Abraham Lincoln Presidential Library & Museum）

212 North 6th Street, Springfield, IL 62701

https://presidentlincoln.illinois.gov/

ルート66名物のクラシックカー＆レストラン「モーターヘッズ」　

さて、”真面目な”博物館のあとは、ルート66ロードサイドの名物、”へんてこ”博物館兼レストラン「モーターヘッズ（Motorheads）」で心身ともに疲れをいやそう。数々のクラシックカーやアンティック用品、ヴィンテージバイクなどがところ狭しと積みこまれた、ルート66の残骸がひしめくヘンテコで楽しい空間に思わず変なテンションになること間違いなしだ。